
Cristos a Santa Maria
Els vilafranquins van celebrar la seva Festa Major els dies 29, 30 i 31 d’agost, acompanyada per la Festa Major petita que tingué lloc els dies 1 i 2 de setembre.
Divendres 29
La Festa Major va començar força calorosa a les 12 del migdia amb la tradicional tronada que anuncia l’inici de les festes de la vila i tot seguit cercaviles de tots els balls de Vilafranca.
Destacar el gran nombre de balls que hi participen: el Drac, l’Àliga, els diables, els trabucaires, els gegants, cap-grossos, nans, els ball dels “mal casats”, les panderetes, les cotonines, els figuetaires, la muixiganga, les gitanes, entre d’altres…i tancant la cercavila, els Falcons i les dues colles castelleres locals (Xicots i Castellers de Vilafranca).
La cercavila va començar al principi de la rambla de Sant Francesc, junt al monument dels Falcons i la colla vilafranquina obrí la cercavila amb pilars caminats, ventalls i un cop s’havia obert pas van oferir la primera gran figura, l’escala de 9. Seguiren a un ritme excel·lent oferint al llarg del recorregut com a figures destacades diversos pilars de 5ps, (més d’una vintena en tota la Festa Major), la pira 5/5 i la piràmide de drets de 5 en la que cal destacar una reestructuració de la alineació per anar reservant el segon de l’esperat pilar de 6ps.
Un cop s’arribà a la plaça de la vila els falcons van alçar les mans del pilar i poc a poc però sense pauses es va aixecar un pis rere l’altre i de la mateixa manera que en l’últim assaig van descarregar el més gran dels espadats per sota. Eufòria a la plaça per uns instants i, seguidament, es va tornar a plantar l’escala de 9 i la pira 5/5.
La tarda va tornar a ser intensa i es que ens esperava una llarga cercavila que s’allargà més de tres hores en les que hi va destacar una altre piràmide de drets de 5, l’escala de 9 i molts pilars de 5ps amb l’alineació pesada en el que es va provar de girar-lo de tronc.
Dissabte 30
El dia 30 d’agost és una de les dates més importants dins del calendari casteller, Sant Fèlix.
Minyons, Vella, Joves i Vilafranca van acompanyar la resta de balls en el petit cercavila que va des de Santa Maria fins a la plaça de la Vila. Els falcons van entrar abans de que comences la diada castellera i hi van tornar a aixecar el pilar de 6, una aixecada perfecte i molt controlada pel terç. El segon s’assentà i el girà de tronc, un gir massa ràpid que va desastabilitzar el pilar, el pilar es va centrar però a la baixada el pilar es va trencar entre segon i terç.
A la tarda més pires 5/5, escales de 9 i piràmides de drets de 5, totes elles controlades a la perfecció…una mostra molt esperançadora de cara a la Pira 6/5 en la que l’anxeneta havia arribat a dosos en una pira força moguda d’assaig i d’una possible Escala de 10 (tot i que no s’havia provat el peu sencer però si que s’havien fet diversos peus de la de nou i s’havia alleugerit molt per dalt), el pilar malgrat la caiguda del matí seguia igual de bé i fins hi tot s’havien fet proves per deixar-lo net.

Escala de 9
Prop de les 12 de la nit, l’entrada del Sant. La plaça de davant de Santa Maria era plena a rebentar de gent, ens havien recomanat d’entrar únicament els necessaris pel pilar, vam entrar en grup i obrint-nos pas a empentes vam crear un cercle per a fer-hi el pilar. La imatge era espectacular, 4 pilars de 5 de les colles castelleres i falconera. A la plaça no hi cabia ningu més i a la dreta de Santa Maria, al Palau Baltà, un petit castell de foc. Els pilars van durar prop de 2 minuts fins que Sant Fèlix va acabar d’entrar a l’església.
Diumenge 31
El 31 és el dia més important pels de la faixa verda, però potser el dia en que arriben amb pitjors condicions físiques degut al cansament acumulat. Com els altres dos dies una petita cercavila i a esperar-se a que actuessin tots els balls dalt l’empostissat. Mentrestant els falcons no s’aturaven i van realitzar dues bones proves de pilar net.
Després del ball de les gitanes va venir el torn dels falcons, es va tancar pinya i l’agulla del pilar va avisar: – Com abans nois! Si va bé ens acotem!
No va haver-hi temps, a la penúltima aixecada el pilar va pujar molt lent i perdent-se d’esquenes tot i que es va recuperar i es va fer l’última aixecada. El pilar estava bé però amb un terç molt forçat i abans de que es deixessin anar les mans el pilar va cedir. Van haver-hi cops, el dos del pilar s’havia fet mal a l’espatlla dreta.
Tot hi així vam pujar a l’escenari amb força nervis i vam fer una actuació força conservadora amb una escala de 9 maquíssima que va servir per a rebaixar nervis, seguint amb 8 cristos, una piràmide de drets de 5 de postal, dues torretes i una pira 5/5 molt parada on l’anxeneta s’estrenava en una pira gran.
Per acabar l’actuació es tornaven a tancar les mans del pilar, què era? De 5 o seria de 6? La decisió estava presa i se sentien murmuris…és de sis, és de sis. L’agulla va dir, vinga nois el pugem i el baixem ràpid. El pilar va pujar molt bé com abans fins la penúltima aixecada que va costar més de costum pujar-lo, es va carregar però es va trencar de seguida. Malgrat les caigudes, és un pilar que cal seguir treballant però que és possible i aquest any més que mai s’ha demostrat, 5 pilars de 6ps en 5 dies, dos d’ells descarregats. Encara ens queda la Mercè i l’aniversari falconer, qui sap si el tornarem a provar.
Per acabar la festa, a la tarda l’última cercavila, molt més dinàmica que les altres i ja sense tensió, es van seguir provant grans figures molt poc habituals com ho són l’estrella (una tripira amb un tres al damunt) i el ventall dels ventalls, el ventallot. Un pilar de 4 net i girat en el que el baix, segon i dos s’aguanten sense mans i a més a més, entre baix i segon s’aguanten dos nens al lateral.
Per acabar la festa major, va haver-hi sopar de pubilles i de “matxus” per separat amb balls i novatades pels nous falconers, tot celebrant els èxits i recordant el treball que ens queda per fer. Més tard, pubilles i “matxus” ens vam retrobar. S’havia acabat la Festa Major.
Jaume Torres, falconer de Vilafranca.
Fotografies d’Anna Pujadó.